Попадая в весенний лес, даже записные горожане не могут не обратить внимания на знаменитое белоствольное дерево
Даже в небольшой березовой роще человек невольно останавливается и задумывается о красоте окружающей его природы. Весна в березовой роще вызывает у нас массу позитивных эмоций и дает силы на весь год.
Это дерево воспринималось нашими предками как существо живое, могущественное, способное исполнять желания. Ярко-белый цвет ее коре придает органический краситель бетулин. Любопытно, что береста состоит из клеток, так тесно спаянных между собой, что они образуют прочный, почти пробковый слой, непроницаемый для воды и газов. Именно поэтому из бересты издревле делали туески и корзины, а в Великом Новгороде ее использовали как бумагу. Древние новгородские берестяные грамоты дошли и до наших дней.
Березу можно смело назвать символом нашей страны, хотя и у других народов она считалась священным деревом. В древности существовало много обрядов, связанных с ней. Считалось, что она забирает невзгоды и болезни, а взамен приносит счастье и здоровье; будучи оберегом для людей и домашних животных, отгоняет от них злых духов.
Весенняя охота совпадает со сбором березового сока, который прекрасно дополняет охотничий стол. Сбор сока начинается с первыми проталинами и набухшими почками, а заканчивается, когда распускаются листья.
Сок можно собирать несколькими способами. Самый распространенный, когда треугольником подрезается кора и под нее привязывается банка. Но такой способ вредит дереву. Заделать потом срез невозможно, и дерево будет «кровоточить» все время, а если оно маленькое, то может даже погибнуть. Лучше просверлить в стволе небольшую дырочку и вставить в нее или трубочку, или кусок веревки, по которой в банку будет стекать сок. Дырочку потом можно залепить глиной или заткнуть палочкой, и дерево быстро заживет. Можно также, срезав тонкую ветку, надеть на нее пластиковую бутылку. Чтобы бутылка не упала, ее надо привязать к ветке и наклонить вниз. Сок будет стекать прямо в тару. Со средней березы можно собрать один-два литра сока в сутки.
Березовый сок содержит много полезных для человека веществ, он богат различными сахарами, органическими кислотами, ферментами, дубильными веществами, солями кальция, калия, магния, марганца, меди, железа и других металлов, различными микроэлементами. Особенно полезен он весной, при недостатке витаминов. Его рекомендуют при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, почек, желчного пузыря, он способствует очищению крови. Благотворно влияет на работу сердца и сосудов, мозга, повышает иммунитет. Улучшает состояние при инфекционных заболеваниях. Кроме того, его можно использовать наружно для улучшения кожи и лечения кожных заболеваний. Полезно им мыть голову, что улучшает рост волос и избавляет от перхоти.
Березовый сок долго не хранится. Его, конечно, можно законсервировать, но я не видел, чтобы кто-то так делал. На мой взгляд, вполне достаточно его просто попить весной. В старину говорили: «Хочешь быть здоровым, пей весной три недели свежий березовый сок». Тот сок, что продается в банках, похож на натуральный, но ценности для здоровья не представляет. Термообработка и консерванты уничтожают все полезные свойства этого продукта.
Через несколько дней после сбора сок начинает бродить, превращаясь в подобие березового кваса, в котором много сахара и, соответственно, содержится небольшое количество алкоголя. Выпив такой квас, не садитесь за руль. На одной из охотничьих баз, куда я много лет ездил, егерь собирал по две-три бочки сока. Со временем сок превращался в такой напиток, что перебравшие с вечера охотники утром бежали его пить, чтобы немного «подлечиться». И, кстати, из такого кваса получается приличная окрошка.
Белая береза издревле ассоциировалась с женским началом, с чистотой. Во многих фильмах и на картинах мы видим, как женщины, прильнув к белому стволу в минуты радости или отчаяния, изливали свои слезы и получали душевное спокойствие, как будто дерево отдавало им свои силы. Известно, что, если болит голова, нужно прижаться к стволу березы и постоять так несколько минут — боль пройдет. А как приятно бродить по березовой роще! Тут всегда светло и радостно, кажется, что белоствольные деревья излучают добро и улыбаются…
Так будем же бережно относиться к нашему лесу!